Este ataúd fue descubierto en una necrópolis al sur de El Cairo en 1850.
La egiptóloga Bettany Hughes describió la enigmática escala de la necrópolis subterránea conocida como Saqqara, que data alrededor del 1350 a. C. durante el reinado de Amenhotep III, el noveno faraón de la XVIII Dinastía.
“Aquí abajo hay todo un mundo subterráneo que contiene miles, posiblemente millones, de cuerpos momificados”, dijo el Dr. Hughes.
“Pero estos no son sólo humanos: los animales están aquí en cantidades que invitan a creerlo”.
En total, 24 ataúdes de 90 toneladas contenían cadáveres de toros momificados.
Entre ellos se encuentran la asombrosa cifra de 8 millones de perros y 4 millones de pájaros ibis, así como miles de gatos, cocodrilos y otras criaturas.
Pero fue un conjunto de 24 ataúdes de 90 toneladas lo que despertó el interés del arqueólogo francés Auguste Mariette cuando descubrió Saqqara en 1850.
“Lo que están viendo aquí es el ataúd más enorme”, dijo el Dr. Hughes.
“Está hecho de granito macizo y, en conjunto, pesa alrededor de 90 toneladas.
La necrópolis de Saqqara contiene millones de cuerpos momificados de humanos y animales, recolectados por cientos de trabajadores utilizando una variedad de herramientas primitivas.
“Entonces, debes preguntarte: “¿Qué criatura estaría enterrada en algo como esto?”
Después de abrir los ataúdes con dinamita, los arqueólogos se sorprendieron al descubrir lo que había dentro.
El Dr. Hughes añadió: “Los arqueólogos nunca habían visto algo así antes y estaban desesperados por descubrir qué se escondía en su interior.
“Todos los ataúdes habían sido robados, pero luego se dieron cuenta de que sólo había uno intacto.
“El equipo utilizó dinamita para abrirlo y lo que descubrieron en su interior fue un enorme toro momificado.
“Se dieron cuenta de que los antiguos egipcios habían construido estos enormes ataúdes y que todo este sitio tiene un cementerio subterráneo para enormes y preciados toros.
“Los toros eran considerados una parte central de la cultura del Antiguo Egipto. Eran venerados por los antiguos egipcios y todo este sitio tiene un cementerio subterráneo para toros enormes y preciados.”
Ella dijo: “Los toros eran adorados por los antiguos egipcios que pensaban que eran seres sobrenaturales con poderes mágicos.
“Cada toro recibió un estilo de vida de cinco estrellas.
“Se le dio una dieta especial y hasta tenía su propio harén de vacas y un corral, fue enterrado con toda la pompa y circunstancia de un faraón.
“En total hay 24 de estos ataúdes de piedra más famosos, basta pensar en el efecto sobrenatural de traerlos aquí.
“Los arqueólogos seguirán explorando Saqqara para profundizar en la historia de los antiguos egipcios.
“Hay cientos de metros de la Ciudad de los Muertos de Saqqara excavados hasta ahora, quién sabe qué se descubrirá a continuación”.
