Tzi, el ‘hombre de hielo’, usó el primer abrigo de piel de oveja documentado en el mundo hace 5.300 años. Por primera vez, los científicos examinaron las prendas de la famosa momia y descubrieron que estaban hechas de cinco animales diferentes. Entre ellos se encontraban el color marrón para su gorra, el de cabra para su cuero y el de oveja para su capa. Implica que Tzi, descubierta congelada en un glaciar de los Alpes hace un cuarto de siglo, llevaba la prenda más de 5.000 años antes que los hipsters de hoy.

La momia fue descubierta en los Alpes italianos en 1991, y dos décadas de investigación han revelado detalles sobre su linaje, nutrición, herramientas, estilo de vida, salud y vestimenta. Investigadores de la Universidad de DuƄlin examinaron nueve muestras de cuero de las prendas y prendas de Tzi y pudieron determinar la especie de origen de cada una. El autor principal del estudio, el Dr. Niall O’Sulliʋan, afirmó que los resultados “ofrecen un ejemplo sorprendente de procesos industriales arcaicos”. Se cree que el raspado, la exposición a ácidos grasos y, en determinadas circunstancias, el calentamiento extremo están involucrados. Según los hallazgos, la mayor parte de las muestras provienen de especies domésticas como ganado vacuno, ovino y caprino, que ahora son comunes en las granjas.

“Curiosamente, el sombrero y las muestras más pintorescas fueron creadas a partir de animales salvajes, la oreja parda y el corzo, respectivamente”, continuó. Estos hallazgos muestran que las culturas de la Edad del Cobre hicieron selecciones deliberadas de materiales de vestimenta de poblaciones tanto salvajes como domésticas. El examen también encontró que su taparrabos estaba hecho de oveja y su cordón de zapato estaba hecho de vaca.

Mientras tanto, su quiʋer para las salidas de caza estaba confeccionado con cuero de corzo. El Hombre de Hielo nos ofrece una mirada única a la vida cotidiana y la apariencia de un habitante de los Alpes de la Edad del Cobre. La ropa y el equipo compuestos de materiales Ƅiológicos se habrían disuelto hace mucho tiempo en circunstancias típicas de conservación.

Una parte importante de su ropa se había deteriorado y, cuando lo descubrieron, estaba prácticamente desnudo excepto por los zapatos. Sin embargo, se pidió a los expertos que localizaran cualquier prenda, ya que este tipo de material es extremadamente inusual. La parte de su ropa quedó ampliamente destruida cuando su cadáver emergió del hielo, pero como estaba descansando boca abajo, secciones importantes fueron saladas. Después de dos décadas y media de investigación que arrojaron luz sobre su linaje, nutrición, herramientas, estilo de vida, salud y guardarropa, sus orígenes ahora se detallan en una publicación en Scientific Reports.

El Dr. O’Sulliʋan y sus colegas establecieron la procedencia de cada parte de las prendas de vestir del Iceman y, más aún, secuenciaron el ADN de nueve fragmentos de cuero de su ropa y más. El tocado y el quiʋer estaban hechos de animales salvajes: la oreja parda y el corzo, respectivamente. Si bien estudios anteriores han demostrado que el hombre de hielo es un granjero, los investigadores creen que presentan evidencia de caza y captura de animales salvajes. También descubrieron que la prenda estaba compuesta por al menos cuatro pieles de dos especies diferentes: cabra y oveja, lo que implicaba una costura aleatoria de prendas en función de los recursos a los que se tenía acceso.

Las calzas estaban hechas de cuero de cabra, lo que da crédito a la teoría de que los humanos de la Edad del Cobre elegían animales por ciertas características al confeccionar prendas. A Otzi, que se dice de ascendencia asiática, le dispararon con un flujo y una flecha y luego lo mataron mientras caminaba por los Alpes de Otztal, en la frontera entre Austria e Italia. Tenía entre 40 y 50 años.

Empacó un kit grande y eficiente que le permitió ser autosuficiente y estar fuera de casa durante largos períodos de tiempo. Es posible que haya reparado bienes rotos y haya creado otros nuevos usando sus herramientas. El Hombre de Hielo fue descubierto usando sólo su zapato derecho. La parte superior estaba atada y tenía piel en el exterior. Para mantener sus pies calentitos, se metió madera de árbol seca en los zapatos.

Aunque son los zapatos más antiguos jamás descubiertos, el calzado más antiguo es un par de zapatillas de 10.000 años de antigüedad desenterradas en Oregón. También se descubrió una estera de hierba en tres secciones. Los arqueólogos primero pensaron que se trataba de una capa. Los investigadores ahora suponen que lo llevaba sobre la cabeza como forma de protección contra el rai, o nieve maya, o como un tipo de bandera. Otzi también recibió 61 tatuajes, cada uno de los cuales era una serie de líneas horizontales o verticales creadas al pasar carbón en porciones perforadas de su piel. Sin embargo, los expertos creen que el tocado y el quiʋer muestran indicios de caza y captura de animales salvajes. También descubrieron que su abrigo estaba construido con al menos cuatro pieles de dos especies distintas: cabra y oveja.

Esto implica una construcción de ropa no planificada basada en los recursos disponibles. Sus calzas también estaban hechas de cabra, lo que da crédito al concepto de que los humanos de la Edad del Cobre elegían animales por ciertas características al producir ropa. “Estos datos implican que las comunidades de la Edad del Cobre hicieron selecciones cuidadosas de material de vestimenta de poblaciones tanto silvestres como domésticas accesibles a ellos”, dijo el Dr. O’Sulliʋan. El Hombre de Hielo fue descubierto