El pelaje pelirrojo es tan brillante como cuando el animal deambulaba por el terreno cubierto de hielo.
Sus ojos, sus almohadillas e incluso sus órganos internos están intactos. Sin embargo, se trata de un joven mamut lanudo que vivió hace más de 10.000 años.
Su cuerpo perfectamente conservado fue descubierto en el suelo helado de Siberia por cazadores de colmillos, quienes lo entregaron a los científicos.
Alerta roja: Ginger Yuka tiene alrededor de 10.000 años y aparece aquí con parte del equipo que la estudió
Si bien se han encontrado muchos huesos antes, por lo que tenemos una idea de cómo se veían las criaturas legendarias cuando vagaban por las llanuras heladas, este es único por ser un cadáver congelado casi completo.
Los expertos creen que podría proporcionar un tesoro de información del pasado, no sólo sobre estas criaturas, sino también sobre los primeros humanos que vivieron junto a ellas durante la Edad del Hielo.
El mamut, que tenía entre tres y cuatro años cuando murió, fue encontrado en la región Ust-Yansky de Yakutia, la parte más remota de Siberia.
Lo más notable es el hecho de que tenía dos cortes limpios en la espalda y le habían extraído varios huesos, incluida la columna, el cráneo, las costillas y la pelvis. El cráneo fue encontrado cerca.
Un corte largo y recto se extiende desde la cabeza hasta el centro de la espalda, así como una “abertura con un patrón inusual” en el flanco derecho hecha de pequeñas estrías, como si fuera una herramienta primitiva con forma de sierra. Esta hábil carnicería no podría haber sido obra de un depredador como un león, y probablemente fue obra de hombres de las cavernas que se ganaban la vida a duras penas durante la Edad del Hielo.
Aunque los mamuts aparecían en pinturas rupestres de la época, esta es la primera evidencia de que los humanos se alimentaban de ellos en los días en que las capas de hielo cubrían el 40 por ciento del hemisferio norte.
El mamut parece haber escapado de otro depredador en una etapa anterior, ya que tenía una pierna rota y otras heridas, lo que sugiere una lucha épica.
Los mamuts evolucionaron a partir de elefantes africanos cuando comenzó la Edad del Hielo. Tenían aproximadamente el doble de tamaño que los elefantes actuales y pesaban hasta ocho toneladas.
El hallazgo sugiere que los humanos pudieron haber contribuido a su extinción, antes de que las criaturas fueran finalmente aniquiladas en el gran deshielo hace diez milenios.
El mamut de 6 pies de largo, apodado Yuka, parece haber escapado de otro depredador en una etapa anterior, ya que tenía una pierna rota y otras lesiones que sugieren una lucha épica.
Daniel Fisher, profesor de ciencias terrestres y ambientales en la Universidad de Michigan y experto mundial en mamuts, dijo: “Existen pruebas dramáticas de una lucha de vida o muerte entre Yuka y algún depredador superior, probablemente un león”. Aún más interesante, hay indicios de que los humanos pueden haber asumido el control de la matanza en una etapa temprana.
Cabello vamos: los mamuts lanudos eran similares en altura a los elefantes africanos
Yuka se ha conservado en condiciones espectaculares y es el primer cadáver de mamut que se extrae del hielo con su pelaje pelirrojo todavía adherido.
El descubrimiento ha sido descrito como de “enorme” importancia y podría ser la primera evidencia directa de que el hombre primitivo había atacado a los mamuts.
El mamut ‘rubio fresa’ es el primero de su tipo jamás encontrado
‘¿Estaban los humanos usando leones para atrapar mamuts y luego alejando a los leones de su presa?’
Los mamuts evolucionaron a partir de elefantes africanos cuando comenzó la Edad del Hielo. Tenían aproximadamente el doble de tamaño que los elefantes actuales, pesaban hasta ocho toneladas y sus largos colmillos les ayudaban a luchar contra los depredadores y a recoger hierba y arbustos del hielo.
Los científicos podrían diseccionar a Yuka o utilizar escaneo infrarrojo para observar sus órganos y comprender cómo los mamuts lograron adaptarse a las duras condiciones. A partir del tejido corporal, que normalmente se pierde, también pueden utilizar la última tecnología para analizar su genoma, lo que plantea la posibilidad de clonar un mamut a partir de los restos.
Los visitantes de la exposición en Taiwán podrán ver los extraordinarios detalles del cuerpo bien conservado del mamut, incluidas las almohadillas de sus patas, en la foto.
Los restos fueron encontrados por cazadores siberianos y entregados a la organización científica Mammuthus.
Los mamuts lanudos (en la ilustración) tenían aproximadamente el doble de tamaño que los elefantes actuales y pesaban hasta ocho toneladas. Sus largos colmillos les ayudaron a luchar contra los depredadores y a recoger hierba y arbustos del hielo.
Bernard Buiges, de la organización Mammathus, obtuvo el cadáver, cuyo sexo no fue especificado, de cazadores de colmillos siberianos. Confía en que no fueron ellos los encargados de retirar los huesos y que fue obra del Hombre. El increíble hallazgo se mostró anoche en el programa de BBC2 Woolly Mammoth: Secrets from the Ice.
La presentadora, anatomista y profesora Alice Roberts, de la Universidad de Birmingham, dijo que era como una “máquina del tiempo hacia el pasado”, y añadió: “Simplemente no parece un animal que murió hace 10.000 años”. Parece tan fresco, casi vivo. Es un momento histórico.”
El profesor Adrian Lister del Museo de Historia Natural dijo: “Este parece uno de los cadáveres de mamut más completos que jamás hayamos encontrado”.
‘La gran mayoría de los fósiles son sólo huesos y dientes porque eso es lo que sobrevive bajo tierra. Así que encontrar un cadáver completo, con toda su carne, piel y pelo como este, sólo puede ocurrir en el extremo norte de Siberia.’
