El perdido colegio agustino de la Universidad de Oxford, específicamente el medieval St. Mary’s College, que existió durante 106 años en la época de los Tudor (1485-1603). Los antiguos contornos de la universidad perdida de Oxford fueron descubiertos durante un proyecto de reconstrucción justo en frente de Frewin Hall, el único edificio de los primeros días de St. Mary’s College que aún se conserva en pie. Los edificios perdidos de la universidad tenían cimientos de piedra caliza, informa el Oxford Mail. El antiguo colegio, fundado en 1435, sufrió varios retrasos que obstaculizaron su construcción, hasta que el cardenal Wolsey (consejero principal de Enrique VIII) intervino en la década de 1520. Sin embargo, 20 años después, había caído en desuso y cayó en el olvido.
Junto con la pared de los cimientos, el equipo de Arqueología de Oxford también encontró huesos de animales protegidos, baldosas decoradas, una jarra de piedra del siglo XVII, un recipiente para bebidas, un peine y un centavo de plata con una larga cruz medieval.
Trabajadores de la construcción de Oxford Archaeology y Beard frente a los cimientos de piedra caliza de la última universidad de Oxford, que las políticas de disolución del rey Enrique VIII arruinaron. (Simon Gannon/Correo de Oxford)
“La única parte que queda de St. Mary’s College que aún es visible es un muro de escombros en la parte inferior de la entrada al sitio de Freewin desde New Inn Hall Street, que se cree que fue parte del límite occidental de la universidad. ,”, informa The Construction Index. En el solar de la antigua universidad, el equipo de construcción está construyendo 30 viviendas para estudiantes, de las que hoy sólo se puede ver la construcción de Wosley, el muro sur.
St. Mary’s College estaba destinado a ser una base para los eruditos agustinos que estudiaban en Oxford. Los registros históricos muestran que la construcción más antigua de la última universidad comprendía una capilla universitaria de dos pisos y una biblioteca, informa la BBC. Una serie de fosas con huesos de animales y carbón encontradas en el sitio indican la presencia de una cocina de esta época.
La construcción del nuevo edificio nos brinda la oportunidad, y el Brasenose College nos ha brindado la financiación, de excavar arqueológicamente los restos de esta parte única y fascinante de Oxford. Esperamos arrojar luz no sólo sobre el diseño del ‘colegio perdido’ de St Mary’s, sino también descubrir evidencia que nos hable sobre las vidas de algunas de las familias normandas más poderosas de la Oxford medieval que probablemente vivieron en este lugar”.
Añadió que el sótano abovedado de piedra de Frewin Hall, que data de la época normanda (siglos XI y XII d.C.), puede ayudar a descubrir signos de vida antigua y uso cotidiano cuando Oxford solía ser una ciudad fuertemente blindada a orillas del Támesis. . Durante este tiempo, sirvió como escudo entre las fronteras sajonas y las tierras de los vikingos, que invadieron Inglaterra en el siglo IX y no fueron derrotados hasta el siglo XI.
Frewin Hall en la nieve es el único edificio antiguo de la universidad perdida de Oxford que aún se conserva en pie. Los otros edificios originales fueron encontrados durante una reconstrucción reciente debajo de las huellas en la nieve en la esquina inferior izquierda de la fotografía. (Drow25 / CC BY-SA 3.0)
Enrique VIII y la era de la disolución
St. Mary’s College, un centro de aprendizaje establecido, fue la desafortunada víctima de la política de disolución del rey Enrique VIII iniciada para aumentar los ingresos de las arcas estatales con el fin de financiar más guerras entre 1536 y 1541. Esto incluía monasterios, prioratos, conventos, conventos y otras instituciones, que generalmente fueron disueltos y sus propiedades vendidas, mediante una ley del Parlamento, la Ley de Supremacía, aprobada en 1534.
Con esta ley, el Rey asumió el “poder supremo” sobre la Iglesia de Inglaterra, desplazó al Papa de la Iglesia Católica Romana y separó a Inglaterra, Gales e Irlanda de la autoridad de Roma. El deseo de Enrique VIII de usurpar el poder de jefe del clero fue motivado por la negativa del Papa a anular el matrimonio con Catalina de Aragón, con quien no había podido engendrar un heredero varón.
Lo que Enrique VIII no se dio cuenta fue que había puesto en movimiento fuerzas fuera de su control, ya que este era el principio del fin para los Tudor. Lo que siguió fue la Reforma inglesa que, a su vez, allanó el camino para las Guerras Civiles Inglesas.
Mientras tanto, con este nuevo poder, Enrique VIII y su gobierno iniciaron el proceso de desmantelar las instituciones religiosas locales y los centros de poder, considerados corruptos y desconectados de los deseos del pueblo.
Esto estaba en consonancia con los movimientos históricos en Europa occidental, en los que varios países habían sido testigos del desafío abierto de la autoridad incuestionable de la Iglesia católica, particularmente a raíz de la invención de la imprenta en 1462 y la difusión de ideas revolucionarias entre la gente común. . St. Mary’s College fue una de las muchas instalaciones religiosas católicas que fueron saqueadas y destruidas durante la década de 1530, particularmente después de la legalización de la disolución, informa The Daily Mail.
El director de la empresa de construcción Beard, Peter Beilby, comentó sobre el proyecto de construcción en curso que descubrió la universidad perdida de Oxford. Dijo: “Trabajar junto a los arqueólogos en este sitio limitado dentro del centro histórico de Oxford es un ejercicio difícil pero interesante. El equipo de Beard está aprovechando su amplia experiencia de muchos proyectos anteriores del Oxford College con desafíos similares para ofrecer resultados exitosos para todos los involucrados. .”
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