El fósil de una nueva especie de escarabajo pelotero encontrado durante una clase de geociencias en la escuela secundaria Keio ѕeпіoг
Se ha confirmado que un fósil de insecto descubierto por un estudiante de secundaria en Japón durante la clase pertenece a una nueva especie de escarabajo pelotero.
Durante una clase de geociencia en septiembre del año pasado, Kota Yatagai, entonces estudiante de la escuela secundaria Keio Sepio en Yokohama, al sur de Tokio, descubrió el fósil casi perfectamente conservado en su roca.
La clase se llevó a cabo bajo un método de enseñanza en el que los estudiantes golpean rocas ellos mismos con la esperanza de encontrar fósiles. Las rocas fueron extraídas en los terrenos de un museo de historia natural en el este de Japón, a partir de estratos formados hace unos 300.000 años.
A Hiroaki Aiba, un profesor de ciencias que actualmente trabaja en la escuela primaria afiliada Keio Yochisha, se le ocurrió el método en 1995, cuando llevó a su clase piedras soñadas como souvenirs en el Museo de fosas de Konoha en Nasushiobara, prefectura de Tochigi.
Con la colaboración del museo, este método se utiliza actualmente en más de 1.000 escuelas y museos, incluido el instituto Keio ѕeпіoг.
Después de ser notificado del descubrimiento del insecto fósil, Aiba concluyó que el fósil del escarabajo de 25 milímetros de largo pertenecía a la familia Geotrupidae, que se alimenta de estiércol de animales, pero presentaba algunas características que no se ven en las especies existentes.
Con la ayuda de un investigador extranjero, pudo confirmar que el fósil era de una nueva especie del género Ceratophyus, nombrando a la especie Ceratophyus yatagaii en honor a Yatagai.
“Creo que es la primera vez que se descubre una nueva especie durante una clase escolar”, dijo Aiba, sugiriendo que el Ceratophyus yatagaii puede haber muerto junto con los animales cuyo estiércol fue comido por el escarabajo.
“Sería interesante saber qué eran esos animales”, añadió.
El hallazgo fue anunciado recientemente en un artículo de Aiba y su coautor en una revista internacional publicada por la Sociedad Paleontológica de Japón.
