Los antiguos egipcios crearon un sistema económico sofisticado que trascendió los años, y aunque sus inventos en el ámbito monetario proporcionaron una base para muchas prácticas económicas que todavía se utilizan hoy en día, sus innovadoras cargas tributarias pueden parecer muy alejadas de la vida moderna. Si cree que sus impuestos son malos, ¡eche un vistazo a cuáles habrían sido sus obligaciones en el pasado!
La economía estaba bien desarrollada y apoyada por la burocracia social en el reino de los faraones. El sistema legal estaba encabezado por el faraón y apoyado por nobles y funcionarios obedientes. El gobernante creó leyes que gobernaban todos los aspectos de la vida. Algunas de las innovaciones del antiguo Egipto cambiaron el mundo económico para siempre. Aunque el sistema económico no era tan complicado como lo es ahora, hay muchas prácticas que siguen siendo relevantes o utilizadas en el mundo actual.
Ganar dinero en el antiguo Egipto
La mayor parte de los ingresos del antiguo Egipto se basaban en la agricultura, pero el comercio también desempeñaba un papel importante en el presupuesto. Egipto ocupaba un lugar único en el mapa del mundo antiguo. El río Nilo les permitió comerciar bienes en todo el mundo contemporáneo. Además, dado que los antiguos egipcios a menudo tenían suficiente comida para alimentar a su pueblo, también vendían muchos productos en el extranjero.
Al menos desde el reinado de la III Dinastía, se enviaron expediciones mineras a lugares como el Sinaí para excavar bienes como cobre, cuarcita y cobre. Egipto tenía contactos comerciales con sus vecinos vecinos, pero cada vez hay más evidencia que también sugiere que pudieron haber tenido conexiones de viaje a regiones lejanas como el Levante o Nubia. Aunque es probable que esto no ocurriera con mucha frecuencia, es ciertamente posible que establecieran conexiones comerciales con aquellas tierras lejanas.
Víctimas silenciosas de ladrones de tumbas: niños y momias sufren saqueos extensivos en Egipto
La fortaleza recién descubierta en el Camino de Horus en Egipto sirvió de centinela contra sus enemigos
El antiguo sistema de gobierno en la tierra del Faraón
Redes del Reino Medio: Intercambio de bienes y comercio de tributos entre comerciantes hicsos que llevan bienes comerciales y tributos a los antiguos egipcios
La colonia egipcia estacionada en el sur de Canaán fue también un elemento muy importante en la red de rutas comerciales egipcias. La cerámica producida allí también fue un elemento muy importante en la antigua ruta comercial. Los egipcios exportaban papiro, lino, cereales, oro, vidrio y obras de arte en piedra. Sin embargo, el comercio era una práctica costosa, especialmente cuando importaban artículos como piedras de lapislázuli del área del Afganistán moderno y aceite de oliva de Grecia y Creta.
Prácticas de pago
Los antiguos egipcios no utilizaron papel moneda ni monedas de inmediato. Sin embargo, su sistema de pago fue pensado. El mercado laboral se basaba en un principio de contratación y les pagaba con alimentos, aceite, bebidas y otros bienes. Para el comercio, preferían intercambiar artículos. También se pagaban unos a otros con alimentos, aceite, bebidas y otros bienes. Para el comercio, preferían intercambiar artículos. También se pagaban unos a otros con alimentos, aceite, bebidas y otros bienes. Además, se pagaban mutuamente con bienes obtenidos mediante sacrificios de animales.
Figurillas de tumbas del antiguo Egipto que representan a trabajadores cargando un par de burros con suministros
Con el paso del tiempo, empezaron a utilizar piezas de oro como dinero. Ésta es una gran diferencia entre Egipto y Mesopotamia, donde la alternativa al papel moneda eran los anillos de plata. En Egipto, la plata probablemente era incluso más cara que el oro. La evidencia que sugiere esta idea proviene de una pintura mural del período del Imperio Nuevo que representa a un hombre pesando grandes anillos de oro. Los investigadores han descubierto que todas las piezas de metal, incluidos el oro, la plata y el cobre, se fundían en vasijas o sacos en el antiguo Egipto. Para facilitar el comercio entre Palestina, Egipto y Mesopotamia, crearon un sistema que podría haberse basado en la medida tradicional egipcia conocida como deben (igual a tres onzas). Para que os hagáis una idea de cómo funcionaba esto, era posible comprar un saco de trigo con lo que antiguamente valía un saco de cebada o 70 jarras de cerveza.
Los investigadores han descubierto que todas las piezas de metal, incluidos el oro, la plata y el cobre, se fundían en vasijas o sacos en el antiguo Egipto. Para facilitar el comercio entre Palestina, Egipto y Mesopotamia, crearon un sistema que podría haberse basado en la medida tradicional egipcia conocida como deben (igual a tres onzas). Para que os hagáis una idea de cómo funcionaba esto, era posible comprar un saco de trigo con lo que antiguamente valía un saco de cebada o 70 jarras de cerveza.
Escena del mercado del Reino Antiguo: Se ve a dos de los clientes llevando pequeñas cajas sobre sus hombros, que se supone que contenían piezas de metal utilizadas como pago. (Dominio publico)
¡Cuidado con los impuestos del antiguo Egipto!
Hay muchos registros que describen los impuestos en el antiguo Egipto. La mayoría de ellos proceden de relieves de tumbas, lo que demuestra la importancia que tenía este aspecto para la sociedad. Se desconoce cómo los gobernantes de la Primera Dinastía llegaron a comprender que los impuestos aumentarían su presupuesto, pero en su época ya existía un sistema tributario a nivel nacional. Algunos de los registros más antiguos sobre impuestos provienen del reinado del legendario faraón Narmer.
Vista de Narmeer en la meseta de Narmeer. (Dominio publico)
Los impuestos solían ser altos en el antiguo Egipto y el sistema no era bueno para nadie excepto para los de la corte. El puesto de recaudador de impuestos era uno de los trabajos más peligrosos y brutales. Los recaudadores de impuestos castigaban cruelmente a las personas que no pagaban sus impuestos. Si la deuda era muy elevada, el recaudador de impuestos podía incluso recurrir a la tortura. Así, los recaudadores de impuestos eran odiados por el resto de la sociedad, muchos de ellos vivían aislados y pasaban su vida trabajando para el rey mientras temían por sus propias vidas.
Los campesinos egipcios se apoderaron de sus tierras por falta de pago de impuestos. (Dominio publico)
Los impuestos estaban vinculados a muchos aspectos de la vida. Iban desde lo que hoy se considera básico y típico, hasta los más ritualistas, como los impuestos para las ceremonias funerarias. Los impuestos agrícolas eran algunos de los más controvertidos (como en otras culturas), pero la nobleza podía evitar pagarlos. Según Brian Muhs:
“En el período ptolemaico, los templos seguían administrando y controlando el acceso a las ceremonias en los bienes del difunto. Había que comprar parcelas de entierro en los templos y se debía pagar un impuesto monetario por el entierro de los muertos en estos cementerios. El impuesto de entierro o impuesto al administrador de la necrópolis está atestiguado por numerosos recibos demóticos sobre ostraca de Tebas. Se cobró a razón de media cometa de plata o una dracma por entierro desde el año 2 de Alejandro IV (315 a. C.) hasta el Sin embargo, a principios del reinado de Ptolomeo IV (222 a. C.), la tarifa se elevó a media cometa de plata y siete óbolos por entierro.
Una comprensión de la riqueza en el Antiguo Egipto
Cuando el tesoro del faraón estaba lleno de oro, piedras preciosas y otros artículos lujosos, el gobernante era rico. Para la gente normal, cuando sus casas contenían algo de capital y algo de cebada, eran ricos. Aunque la gente moderna todavía se sorprende con la belleza de los monumentos creados bajo las órdenes de los faraones; Vale la pena considerar que lo que financió esas estructuras fue la pobreza de las personas que básicamente las construyeron.
